Un portrait intimiste du grand peintre romantique à partir de ses écrits personnels : sa correspondance et son journal, lus dans le film par Alain Robbe-Grillet. L’artiste est évoqué dans les décors de sa vie : Paris, son atelier, la forêt de Sénart, la mer de Dieppe. Les toiles les plus célèbres de Delacroix côtoient des œuvres plus rarement visibles, comme ses carnets de dessin ou les grands décors du Sénat et de l’Assemblée Nationale. Une chronique d'autant plus libre que le peintre ne la destinait à personne.