Si ce film a pour titre « L’œil », c’est que Federico Zeri a la réputation d’être un expert à l’œil infaillible, dont les jugements ont toujours été à la fois craints et attendus. Dans ces entretiens avec Pierre Rosenberg, alors conservateur général chargé du département des Peintures du musée du Louvre, Federico Zeri raconte avec verve sa jeunesse et sa formation à Rome, sa passion pour cette ville, puis ses voyages aux Etats-Unis où il conseilla de grands collectionneurs. On le voit se prêter aussi, confronté à des photographies, au jeu des identifications et des commentaires. « Je n’aime pas les objets, dit Federico Zeri, j’aime qu’ils me rappellent la mémoire des choses ».